食用纯碱（面碱）和小苏打在分子式上不相同：食用纯碱的化学名称叫做碳酸钠（Na2CO3），小苏打的化学名称叫做碳酸氢钠（NaHCO3）。
小苏打和食用纯碱在碱性上不同：小苏打水显弱碱性。在50度左右的热水中可以进行分解，融化。纯碱水显碱性。易溶于水。
小苏打和食用纯碱在热稳定性上不同：食用纯碱的热稳定性比小苏打的热稳定性强。小苏打加热后会分解生成碳酸钠、水、二氧化碳。食用纯碱加热不会分解。
