这句话出自文天祥的《自赞铭》，意思是读古代圣贤的书，所学的不是成仁取义的事又是什么事呢？这是文天祥在就义前所写，系在衣袋间。他被押过市区时，气概神色自然，态度从容，观看的人像墙一样团团围住。即将受刑时，他不慌不忙地向执刑的官吏说：“我的事都已做完了”。
这句话用在今天多是提醒人们读书做学问、为人做事时要时刻谨记成仁取义，要有浩然正气，为天下为百姓谋福利。
