蜡烛点燃之后，和空气中的氧气发生化学反应，生成物中含有二氧化碳气体。由石墨微小晶体和其他杂质构成的活性炭和木炭等有些物质具有吸附作用。
即点燃蜡烛生成的二氧化碳是不具备吸附异味的作用的。不过，点燃蜡烛的时候，能生成炭黑，炭黑也具有很强的吸附作用，可以吸附异味，也就可以去烟味。
