“中国一共出现了83个王朝，有1238个帝王（包括地方政权） 。称帝的有503个 ，称王或被称王的有735个。”
文献资料也就是说皇帝有503位，不排除南北朝、五代十国时期自立为帝的朱温、石敬瑭一流。
历史上把君主称为“皇帝”，是从秦始皇开始的。在此之前，中国的最高统治者称“王”或单称“皇”和“帝”，如周文王、周武王、“三皇”、“五帝”等。
春秋战国时期，周王室衰微，诸侯争霸，一些国力强大的诸侯国的国君也自称为王，如秦王、楚王、齐王、赵王、燕王等。
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