他在政治上是庸驽无能的皇帝，但是他却具有多方面的艺术才能，工书法、善绘画、精通音律，诗、文均有一定的造诣，词的成就尤高。南唐在中主后期，已称臣于宋。李煜在位一直卑屈事宋，岁时贡献，府藏为之空竭，但他仍不思振作，浮华奢侈，迷信佛教，终于为宋所灭。李煜的词继承了晚唐以来温庭筠、韦庄等花间词人的传统，又受了李璟、冯延巳等的影响，将词的创作向前推进了一大步。
