湿地又被称作地球之肾。湿地与人类的生存、繁衍、发展息息相关，它不仅为人类的生产、生活提供多种资源，而且具有巨大的环境功能和效益。
湿地是指天然或人工、长久或暂时的沼泽地、湿原、泥炭地或水域地带，有静止或流动的淡水或半咸水，包括低潮时水深不超过6米的水域。陆地、海洋和湿地并称为地球上三大生态系统。
