一般情况下每4年有一个闰年。但是，当遇到100的整数倍年份时，需要被400整除才是闰年，所以就有可能相隔8年才有一个闰年。闰年是为了弥补因人为历法规定造成的年度天数与地球实际公转周期的时间差而设立的。
闰年（公历中名词）和闰月（农历中名词）并没有直接的关联，公历中只分闰年和平年，平年有365天，而闰年有366天（2月中多一天）；平年中也可能有闰月（如2017年是平年，农历有闰月，闰6月）。
