从19世纪60年代到90年代的30多年间，创办新式学堂30多所，主要有三种：
一为翻译学堂，如京师同文馆，主要培养翻译人才；
一为工艺学堂，培养电报、铁路、矿务、西医等专门人才；
一为军事学堂，如船政学堂等，培养新式海军人才。
在创办新式学堂的同时，还先后派遣赴美幼童及官费赴欧留学生200多人
