1、广义上泛指南部地区，指长江流域及其以南地区。
2、指中国东部季风区的南部，主要是秦岭到淮河一线以南，东临东海，南临南海。包括华东五省一市、中南五省、西南三省一市的全部或大部分，以及甘肃，陕西，河南南部，如江西省，江苏省，安徽省，湖南省，湖北省，河南省，河北省，上海市，浙江省，福建省，广东省，广西省，台湾，海南省等。面积约占全国的百分之二十五，人口约占全国的百分之五十五，汉族占绝大多数，少数民族中人口较多的，多居住在西南和中南地区。
