传统弓按照构造及材质可分为三类：单体弓、加强弓、复合弓。
单体弓：用单一材料制成的弓，制作相对简单。单体弓需要依赖弹性较好的木材。
加强弓：也称合成弓、叠片弓、层压弓，是用相同或相近的材料叠加制成的。
复合弓：采用材质不同的多种材料制成的弓，比如用木或竹，结合动物的肌腱，再用胶、丝和漆等制作的弓。
新手选弓应确定射法和拉距。可以选择单体弓，较轻且弹性较高。
