1、贝币是历史上最早的货币。先秦时期以海贝充当的原始货币。早在夏代末年，贝可能已经成为交换媒介。商代常见的是一种齿贝，背面往往磨平，或钻一穿孔，便于携带，学名为货贝。
2、中国是世界上最早使用货币的国家，天然贝币是世界上最早的货币。铜贝、铅贝则是我国及至世界上最早的金属货币。
3、贝币分珧贝、骨贝、石贝、铜贝等，但最常用的还是天然海贝。
