白面书生不一定是夸人的。白面书生有中性和贬义的两种分别。如果是作中性词时，指人面相白净，相貌较好；如果是作贬义词时，指人经验不足，缺乏阅历。
白面书生出自《宋书·沈庆之传》：“陛下今欲伐国，而与白面书生辈谋之，事何由济！”释义是“现在大王要去攻打其他的国家，却去找两个从来没打过仗的‘白面书生’来商量，这场仗怎么会成功呢？”
