《悲怆交响曲》是柴科夫斯基作品中最著名、最杰出的乐曲之一，也是古今交响曲中第一流的精品。大约在1893年八月末至九月间完成为作者的代表作。柴科夫斯基自认为这部交响曲是他一生中最成功的作品，也是他最得意的杰作。本曲首演于同年的十月二十八日，六天之后，作者不幸染上霍乱，与世长辞。本曲终成为柴科夫斯基的天鹅之歌。
