只有经过金融办审核的公司才能使用“小额贷款”字样，所以原则上来讲小额贷款公司是合法的，可以通过以下几个方面来辨别合法的小额贷款公司：
1、合法小额贷款公司有正规的营业执照，有固定的公司电话和办公场所；
2、在合法小额贷款公司贷款时会签订正规的贷款合同；
3、正规小额贷款公司除了利息之外还收取一定的服务费和手续费，但通常在正式放款之前不会收取前期费用。
4、只有利率在24%以下的小额贷款受到法律保护，利率超过36%的小额贷款是不受法律保护的，
