因为36岁是第三个本命年，在传统习俗中，人们认为本命年是一个不吉利的年份。“本命年犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸”的民谣是关于本命年不甚吉利的最好写照，但缺少根据，属于封建迷信思想。
民间通常把"本命年"也叫做"槛儿年"，即度过本命年如同迈进一道槛儿一样。每到本命年时，北方各地，不论大人小孩均需系上红腰带，俗称"扎红"，小孩还要穿红背心、红裤衩，认为这样才能趋吉避凶、消灾免祸。
