复活节之所以要制作彩蛋，是因为基督徒需要用彩蛋来象征“耶稣复活，走出石墓”。所以复活节彩蛋是复活节里最重要的食物象征，意味着生命的开始与延续。
十二世纪时，人们在复活节节庆中加入鸡蛋，此蛋多涂以红色，也有绘成彩色和笑脸。故一般称之为“复活节彩蛋”（一般也称为复活蛋）。而蛋的原始象征意义是为“春天，新生命的开始”。
