前言和序的区别是它们的内容不同，序是叙述成书的经过以及相关事宜；而前言是介绍书的内容和知识体系。它们的性质不同，序不属于正文；而前言属于正文，是正文的最开始部分。
前言也叫引言，是正文前面一段短文，叙说作者写这篇文章的心理、或对这篇文章的大概及心得。前言是论文的开场白，目的是向读者说明本研究的来龙去脉，吸引读者对本篇论文产生兴趣，对正文起到提纲掣领和引导阅读兴趣的作用。
