科学性、时代性和阶级性。理想是对未来事物的美好想象和希望，也比喻对某事物臻于最完善境界的观念。理想分短期和长期的。
理想是人们在实践过程中形成的、有实现可能性的、对未来社会和自身发展的向往与追求，是人们的世界观、人生观和在奋斗目标上的集中体现。理想又指憧憬未来的生活目标，期盼满足更高的物质和精神需求。
