民间之所以有十五的月亮十六圆”一说，是因为月球在椭圆轨道上绕地球转动，从一个满月到下一个满月，平均需要29天12小时44分钟。在望”时，月、地、日”接近一条直线，月亮因此也圆、亮。但由于月亮转速有快有慢，因此每次抵达望的时间不同，大多在农历十六日甚至十七日凌晨，故中秋节当晚就可以欣赏到美丽的圆月。
