中国古代有一种按乐器的制作材料分类的方法，称为“八音分类法”。所谓“八音”是指这八种乐器：金、石、土、木、丝、竹、匏、革。这也就形成了出现自夏商周时期在中华文明发展史上产生了重大而深远的影响了数千年的礼乐文明，礼乐制度的存在也奠定了中国传统文化的基调。
