用比喻性的故事来寄托意味深长的道理，给人以启示，使富有教训意义的主题或深刻的道理在简单的故事中体现。作者把思想寄寓在一个故事里，让人从中领悟到一定的道理。
寓言作为文学体裁的一种，其篇幅一般比较短小，语言精辟简练，结构简单却极富表现力，主题思想大多借此喻彼、借远喻近、借古喻今、借小喻大，具有鲜明的讽刺性和教育性。
