秦始皇统一全国后统一了各国的货币称呼为半两，也叫秦半两，是外圆内方的形态。不不仅成为历代中国钱币铸造的典范，而且日本朝鲜也使用了这种的形态。
在秦统一六国之前，各国钱币的形状不一，如铲币、刀币、环钱等，且只能在各自统辖的范围内流通；秦始皇在统一六国后，确定统一法律、度量衡、货币和文字，废止了战国后期六国旧钱，在战国秦半两钱的基础上加以改进，圆形方孔的秦半两钱在全国通行，结束了我国古代货币形状各异、重量悬殊的杂乱状态。
